Dramático partido en Valencia

La temporada 1987/1988 fue para el Mallorca un desastre total. Con el vestuario convertido en un polvorín cada partido era un drama, el buen juego presupuesto a los grandes jugadores con que contaba el club no llegaba. Ni siquiera el cambio de entrenador, el darle el mando a Lucien Muller había surgido efecto. A falta de tres jornadas el Mallorca estaba prácticamente descendido, un empate a cero contra la U.D. Las Palmas en el Lluís Sitjar parecía sentenciarnos definitivamente al infierno de la Segunda División. Ese día el Mallorca dormía condenado, vice-colista junto a los canarios y con diez negativos. El calendario, no obstante, era benévolo, pues nos faltaba visitar el Sánchez Pizjuán ante un Sevilla con dos positivos pero en tierra de nadie, recibir al R.C.D. Español ya salvado y viajar a Valencia esperando que el equipo che estuviera ya fuera de peligro.

El 8 de mayo el Mallorca empató a cero en el campo del Sevilla en un partido en el que mereció la victoria y en el que el público local gritó en varias fases del mismo aquéllo tan famoso de "¡tongo! ¡tongo!". A pesar del empate el Mallorca seguía en puesto de descenso directo al acabar esa antepenúltima jornada. El sábado 14 de mayo el Mallorca derrotó por 3-0 al R.C.D. Español de Clemente, más pendiente del partido de vuelta de la final de la Copa de la UEFA del miércoles siguiente contra el Bayer Leverkusen, con goles de García Cortés, Magdaleno y Orejuela. Sin embargo, al finalizar esa jornada, la cosa (como se puede ver en la imagen de abajo) estaba más complicada todavía. La derrota del Valencia en Sabadell hacía que estos aún pudieran disputar la promoción de descenso si no puntuaban ante el Mallorca y se daban una serie de carambolas. Y el Mallorca necesitaba la victoria en el Luis Casanova y ni aún así era fijo que no descendiera. Dependíamos, además, de un tropiezo de la U.D. Las Palmas o del C.E. Sabadell.

Las peñas fletaron un barco y tres vuelos chárter, y unos mil peñistas (uno de ellos, yo) se apuntaron. De entre todas las combinaciones posibles solo había una que salvara al Mallorca de descenso directo y promoción y era ganar por dos goles al Valencia, que el Murcia perdiera por tres, que Las Palmas ganara y que el Sabadell empatara. Así de complicadas estaban las cosas. Bernal y Bonet fueron baja por acumulación de amonestaciones y Lema e Izquierdo por decisión técnica. Así pues, después de una noche bastante movidita y larga en Gandía (el viaje iba con noche de hotel y vuelta tras el partido), ese domingo 22 de mayo de 1988, desde el fondo sur del Luis Casanova, me dispuse a ver el partido en el que Lucien Muller alineó de entrada a Ezaki, Chano, Luis García, Julio Llorente, García Cortés, Orejuela, Nadal, Pep Bonet, Álvaro, Magdaleno e Higuera. En el minuto 69 Trobiani sustituyó a Higuera. El árbitro, Soriano Aladrén, estuvo condescendiente con el juego violento de ambos equipos dada la trascendencia del partido y de los puntos. Se adelantó el Mallorca con gol de Nadal en el minuto 17 al aprovechar un barullo en el área tras un córner lanzado por Álvaro y empató el Valencia en el 16 de la segunda parte por mediación de Fenoll. Tras el gol de Nadal el Valencia se había metido en zona de promoción, pero otros resultados favorecieron que incluso perdiendo estuviera fuera de peligro. Las derrotas del Sabadell y de Las Palmas hacían que un punto le bastara también al Mallorca para disputar la promoción y no hundirse en Segunda inmediatamente. Y aunque un segundo gol del Valencia nos habría mandado a Segunda, los locales tampoco se implicaron demasiado en lograrlo ya que con el empate les bastaba para salvarse, a parte de las pocas ideas ofensivas que mostraron durante todo el partido.

El fondo sur del Luis Casanova fue un hervidero durante toda la tarde, en la primera parte las únicas voces que se oían en el estadio eran las del fondo mallorquinista. En la segunda parte, aún no sé cómo, con la anuencia de la policía, algunos seguidores ultras del Valencia, los Yomus, se cambiaron de fondo y hubo momentos de gran tensión en la grada. A la salida del estadio hubo carreras, con la policía montada actuando a diestro y siniestro y poco pudimos disfrutar del empate y de la salvación momentánea hasta llegar al barco. En esos momentos de euforia poco imaginábamos que a penas dos semanas después estaríamos en Segunda División gracias al Oviedo.