Resumen Mallorca-Ajax 99/00

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Tramposos desde siempre

Domingo, 24 de noviembre de 2002. El Mallorca de Gregorio Manzano, que viene de firmar la mejor racha de su historia con 7 victorias consecutivas (Athletic 0-2, Español 2-0, Betis 0-1, Osasuna 2-0, Valladolid 1-3, Alavés 2-1 y Rácing 1-2), recibe en Son Moix al Villarreal en partido correspondiente a la undécima jornada de liga. A un Villarreal que aún era el modesto Villarreal de una pequeña población de la provincia de Castellón y vestía con pantalón azul y lo entrenaba Benito Floro. En caso de victoria mallorquinista alcanzaremos, tras años después, el primer lugar de la tabla clasificatoria de Primera División. Para contemplar tan interesante partido 16.400 espectadores se dan cita en el estadio. Manzano alinea a Leo Franco, Cortés, Olaizola, Nadal, Poli, Marcos, Novo, Ibagaza, Riera, Eto'o y Pandiani y no realiza cambios en todo el partido. Él es así, ya lo iremos descubriendo poco a poco.

Las crónicas de ese partido hablan de "mal de altura" para el Mallorca, demasiado tensionado con la posibilidad de alcanzar el liderato como para hacer un buen partido. Se adelanta el cuadro castellonense en el minuto 21 merced a un extraño gol de Martín Palermo, no por el gol en sí, si no por cómo se produce la jugada. Vista desde la tribuna sol alta, Marcos intenta ceder un balón sin mirar a Leo Franco desde la medular del campo mallorquinista sirviéndoselo en bandeja a un Palermo que se había quedado viviendo en fuera de juego. ¿El gol más sencillo de su vida? Posiblemente uno de los más fáciles, sin duda. En el minuto 55 empata Pandiani para el Mallorca y las embestidas finales, con Ibagaza tomando el mando de las operaciones rojillas, se cierran con un remate al palo de Poli y un disparo del mismo Ibagaza que sale rozando el palo de la portería defendida por Pepe Reina. Desde la grada uno se queda entre la incredulidad y la cara de tonto por el gol encajado. Esquinas Torres, el colegiado madrileño, deja más dudas aún entre la parroquia rojilla pues debería haber sancionado infracción si la jugada, que le pilla bastante cerca, fuera en algún punto ilegal. Será la rueda de prensa posterior al partido la que aclarará todos los misterios.

Marcos Martín de la Fuente, que ha vuelto al Mallorca curtido después de mil batallas, nos da la explicación sobre la ilegalidad de la jugada. "Palermo fue más listo que yo", reconociendo que pasó el balón atrás sin mirar al oír los gritos de un jugador al que creyó compañero suyo "Marcos, Marcos, pásamela". Respecto a la actuación arbitral en esa jugada puntual y decisiva, Marcos declaró que "no es normal que no pitase nada", aunque también reconocía que, si no había oído nada "es normal que no se guiara por intuiciones y es normal que no pitara nada". Manzano no quería hacer leña del árbol caído y sentenciaba un manido "el fútbol es de listos y Palermo lo fue más que Marcos". 

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Remontada histórica

"En las próximas horas habrá que adoptar algunas decisiones y, tal vez, introducir cambios bruscos. Y ver si podemos, al menos, terminar dignamente la temporada". Es el 10 de abril de 2005, el Mallorca pierde 0-2 frente al Zaragoza merced a los goles en la segunda parte de Savio y Villa y se queda a diez puntos de la permanencia que marcan Osasuna y Rácing y a once puntos del Levante. Héctor Cúper acude a la sala de prensa hundido y reclamando una muerte digna para su Mallorca en Primera División. A partir de esa rueda de prensa se suceden los dos meses más increíbles de la historia del Mallorca, que llevarán a una milagrosa salvación que aún hoy en día nadie puede llegar a creerse.

A la semana siguiente el Mallorca vuelve a jugar en casa, recibiendo a un Valencia que aspira a posiciones europeas. La jornada nos deja el debut del canterano Víctor Casadesús y un empate a cero que poco favorece a las aspiraciones de reacción del conjunto bermellón. El Levante pierde 0-2 frente al Real Madrid y está, a falta de seis jornadas, a diez puntos de distancia. En esa jornada aún es el Rácing nuestra más inmediata referencia, ya que se encuentra tan solo a nueve puntos de diferencia marcando la línea de salvación.

El 24 de abril de 2005 el Mallorca gana por 1-2 en el campo del Numancia, rival al que deja prácticamente en Segunda División. Los goles de Mark Iuliano y de Víctor Casadesús hacen que el Mallorca progrese en la puntuación hasta situarse a siete puntos del Levante, que esa jornada cae derrotado por 1-0 en el campo del Getafe.

La siguiente jornada coincide con el día del trabajo, el 1 de mayo. Y es precisamente eso, trabajo, lo que le cuesta al Mallorca remontar el gol inicial del Espanyol marcado por Ibarra en el minuto 9. Son Campano, Arango y nuevamente Campano los que le dan la vuelta al marcador, haciendo inútil el gol en el descuento del españolista Maxi Rodríguez. No muy lejos de Mallorca, en el Ciudad de Valencia, un gol del malaguista Baiano incendia el estadio levantinista y Bernd Schuster es cesado, pasando a dirigir el equipo granota José Luis Oltra, técnico de la casa. El Mallorca cierra la jornada a cuatro puntos de la salvación a falta de cuatro partidos para que finalice la liga. Empieza a olerse el ambiente de remontada histórica y la gente empieza a pensar que es posible vistas las trayectorias dispares del Mallorca y del Levante. Es en el día de la presentación de Oltra cuando el presidente levantinista Pedro Villarroel declara muy premonitoriamente que "lo siento por mi amigo Alemany, pero son equipo de Segunda División". 

El Mallorca juega la semana siguiente en sábado en El Sadar de Pamplona, uno de sus campos malditos. Empezó bien el partido cuando Farinós adelantó al Mallorca merced a un golazo desde cuarenta metros. A falta de poco más de diez minutos el partido parecía controlado y Arango había tenido el 0-2 en sus botas, pero en el 83 Milosevic consiguió el gol del empate. Ya en el descuento, el árbitro, Muñiz Fernández, no dio como gol un disparo de Okubo que había superado claramente y en su totalidad la línea de meta osasunista. Este gol, seguramente, desarma la teoría de la conspiración y la compra de los últimos partidos por parte del Mallorca. Lo que debería haber sido el 1-2 se quedaba al final en un empate que parecía insuficiente ante la ventaja levantinista en la tabla. Sin embargo, al día siguiente, el Levante no aprovecha ni el cambio de entrenador ni saber el resultado del Mallorca y pierde en Albacete por 3-1 ante un equipo manchego que se está jugando también sus últimas opciones de salvación. Al final, lo que parecía un tropiezo es un pasito más adelante y el Mallorca se queda a tres puntos de los granotas a tres partidos del final de la competición.

El sábado 14 de mayo de 2005 al F.C. Barcelona le basta con un solo punto en el Ciudad de Valencia para proclamarse campeón de liga. El partido es retransmitido en directo por televisión y es patético observar como ambos equipos firman un pacto de no agresión tras el 1-1 y se dedican a pasarse la pelota sin buscar la portería contraria. El único jugador que parece querer marcar el segundo gol es Samuel Eto'o, al que se aprecia en las imágenes como intenta convencer a sus compañeros para que ataquen, dialogando constantemente con ellos sin que, aparentemente, le hagan mucho caso. Al Mallorca no le queda más remedio que derrotar al Athletic Club al día siguiente para seguir alimentando la esperanza de la salvación. El Athletic llega a Palma totalmente relajado y el partido, entre los nervios de unos y la relajación (tal vez motivación extra) de otros se convierte en un festival o correcalles, según se quiera mirar. Inaugura el marcador Farinós al transformar un discutido penalti, remontan los vizcaínos todavía en la primera parte con goles de Llorente y Gurpegui. Al inicio de la segunda parte Víctor Casadesús empata para los bermellones y Okubo poco después pone el 3-2. Los nervios mallorquinistas permiten a Orbaiz volver a empatar en el 58 merced a un gol de tiro libre directo. Cuatro minutos después es Víctor el que consigue el definitivo 4-3 en el partido más loco de la temporada.

El 22 de mayo de 2005, en la penúltima jornada, el Mallorca sale de los puestos de descenso y consigue depender de él mismo en la última jornada para salvarse. Mientras el Levante no puede pasar del empate inicial frente al Valencia que dilapida así sus últimas esperanzas de entrar en competición europea, el Mallorca se da un festín en Riazor, derrotando por 0-3 al Deportivo que está más pendiente del homenaje a Mauro Silva y a Fran, que se despiden del fútbol en activo, que del partido. Los goles son obra de Farinós, Arango y Okubo. Y, la verdad, un espectador neutral no puede si no sorprenderse por la flojita (por ser benevolente) actuación del defensa del Deportivo Romero. Las acusaciones vertidas desde Valencia, por supuesto, nunca pudieron ser comprobadas, pero la pasividad del ex-mallorquinista en algunas acciones del partido es evidente. Un consejero del Levante dijo que le habían dicho que "el Mallorca marcará un gol antes del minuto 10 (Farinós en el 9) y el segundo poco después (Arango en el 36). El Depor le debe 300 millones de pesetas al Mallorca de traspasos anteriores". Luego se retractó de sus palabras debido a la demanda que se le había interpuesto y a no tener pruebas de lo denunciado.

El Mallorca ha conseguido remontar 11 puntos en 6 jornadas y, cuando solo queda por disputarse la última jornada, aventaja en 1 punto al Levante, 38 de los mallorquinistas por 37 de los granotas. Sin embargo, la última jornada tiene mucha miga. El Mallorca recibe al Betis de Serra Ferrer mientras que el Levante visita el campo del Villarreal. El Betis, el Villarreal y el Sevilla (que recibe al Málaga) se están disputando dos plazas de Champions League en esa última jornada. El primer gol de la noche llega en el campo del Villarreal y es del Levante en el minuto 22. El Mallorca está en Segunda División 18 minutos hasta que empata el Villarreal. Al filo del descanso el Villarreal se adelanta 2-1 y el Mallorca (y los 22.000 espectadores que llenan el estadio) respira tranquilo con su empate a cero del descanso. En el minuto 52 el Betis se adelanta en Son Moix con un gol de Asunçao de falta directa. La derrota del Levante nos sigue dejando en Primera, pero ... En el minuto74 Duda adelanta al Málaga en Sevilla y ese gol deja al Sevilla casi sin posibilidades de ser cuarto. Es en ese momento cuando empieza el gran sufrimiento en Son Moix, ya que perdiendo el Sevilla al Villarreal le basta el empate para meterse en Champions League y, si el Levante empata, el Mallorca perdiendo se va a Segunda. Surgen todos los temores del mundo ya que ambos equipos son de la Comunidad Valenciana y podrían ayudarse como otras veces han hecho los equipos vascos. Sin embargo, la derrota del Sevilla hace que el Betis tampoco necesite la victoria y en el minuto 87, cuando los nervios pueden incluso masticarse en Palma, Guille Pereyra remata de cabeza un centro de Tuni y sube el 1-1 al marcador. Ahora el Levante necesita marcar dos goles en Villarreal para salvarse. ¿Misión imposible? Tal vez sí, pero la derrota del Sevilla hace que el Villarreal pueda perder y seguir en puesto de Champions League. Simultáneamente a que todos en Son Moix estemos haciendo cuentas llega la noticia el tercer gol del Villarreal. Al parecer Forlán quiere ser pichichi en solitario y lo consigue en el minuto 89. Un minuto después, cuando Son Moix ya es una fiesta, Figueroa establece el definitivo 4-1 para el Villarreal y el gol postrero de Baiano para el Málaga en Sevilla se queda en anécdota. El Mallorca, contra todo pronóstico se queda un año más en Primera. "El Mallorca hizo un milagro futbolístico" sentenció Cúper en la rueda de prensa más feliz que se le recuerda en toda su vida.

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Mallorca - F.K. Molde

"En Argentina esta derrota se define con una palabra: somos muy pelotudos, muy pelotudos, que en España quiere decir gilipollas, y por eso perdimos". Como Boabdil el Chico, Mario Gómez lloraba amargamente (y de paso insultaba a todo quisqui) tras el empate a uno contra el F.K. Molde que nos dejaba fuera de la Champions League de la temporada 1999/2000.

El miércoles 25 de agosto el nuevo estadio de Son Moix, que había sido inaugurado oficialmente cuatro días antes con derrota ante el Real Madrid, estaba preparado para vivir una fiesta del mallorquinismo. 18.000 espectadores esperaban que el Mallorca hiciera bueno el resultado de empate a cero obtenido en el partido de ida y, superando a los noruegos sin ningún problema en la tercera eliminatoria previa, certificara su pase a la fase de grupos de la Champions League. La baja más significativa estaba en la portería mallorquinista, en la que Germán Burgos no podría estar por no haberse recuperado de unas molestias en el gemelo que él definía así: "ayer no podía ni andar y hoy sí, aunque parezco el capitán de Moby Dick". La baja de Germán Burgos hacía que Leo Franco debutara en el primer equipo del Mallorca después de haberse pasado toda la temporada anterior alternando la suplencia de Roa con la titularidad en Segunda División con el Mallorca B. Tampoco podía contar el Mallorca con Biagini, lesionado, ni con Miguel Ángel Nadal que no había sido inscrito a tiempo para esta eliminatoria previa. Así que Mario Gómez alineó de entrada a Leo Franco, Olaizola, Fernando Niño, Siviero, Miquel Soler, Lauren, Engonga, Stankovic, Ibagaza, Carlos y Quinteros. En el minuto 60 Gabrich entró por Quinteros, en el 77 Chichi Soler por Carlos y, a la desesperada, en el 86 Diego Tristan por Engonga. Se quedaron sin participar César Gálvez, Carreras, Djokaj y Serrizuela. El árbitro italiano Stefano Braschi amonestó a Siviero, Ibagaza y Fernando Niño. Los noruegos de Erik Brastad se habían tomado el partido como un premio o unas mini-vacaciones de verano, ya que se habían desplazado a la isla con sus mujeres que, incluso, compartían habitación con los jugadores.

El Mallorca nunca llegó a cojer el hilo del partido. Empezó titubeante, con miedo y dudas y siguió así durante todo el partido. Parecía que el partido (y la eliminatoria) se encarrilaban cuando en el mintuo 21 Braschi señaló penalti por un empujón de Dos Santos sobre Carlos. Stankovic, como siempre menos en la final de Copa de 1998, no perdonó y subió al marcador el 1-0. Sin embargo el juego del Mallorca no mejoró ni yendo con ventaja en el marcador. Parece mentira, visto con la perspectiva del tiempo, que un centro del campo con Engonga, Ibagaza, Lauren y Stankovic no fueran capaces de crear juego. Ya en la segunda parte, cuando mejor estaba jugando el Mallorca, Mario Gómez se encargó, con su miedo, de facilitar la labor de los noruegos. El cambio de un delantero, Carlos, por un centrocampista, Chichi Soler, metió al Mallorca definitivamente atrás. Siete minutos después de ese cambio, Siviero se traga un balón colgado al área y Fernando Niño, en el punto de penalti, pone la mano. En la jugada consigue marcar el Molde, pero el árbitro Braschi se apiada de los bermellones y decreta penalti (y la expulsión de Niño). El delantero gigantón Lund no se apiada de Leo Franco (al que no recuerdo parando ningún penalti en toda su época como mallorquinista) y marca el empate a uno. La salida a la desesperada de Diego Tristán no arregla nada. En el minuto 94 Ibagaza lanza un córner y Leo Franco, que ha subido a rematar a la desesperada, consigue tocar el balón con la cabeza, pero va fuera. Braschi detiene el partido definitivamente en ese momento y Son Moix es un mar de lágrimas y de indignación contra Mario Gómez y los jugadores a los que despide con un sonoro grito de "fuera, fuera".

Ya en vestuarios, Mario Gómez los llama a todos pelotudos en la rueda de prensa. Antonio Asensio, propietario del Club, dice que "pecamos de conservadores, se tenía que haber ido a por un segundo gol". Vicente Engonga declara que "esto es un fracaso y debe servirnos para abrir los ojos". El entrenador del Molde dice que "es lo más grande que se ha conseguido en toda la historia del club" y "me gustaría que nos tocara el Manchester porque allí juega Solskjaer, que es muy popular en Noruega". El Mallorca, a parte del palo moral, recibió también un buen mazazo económico, pues al quedar eliminado de la Champions League perdió unos ingresos de más de 450 millones de pesetas. Ni siquiera la buena campaña que se hizo en la UEFA Cup, eliminando al Ajax o al Mónaco, sirvió para cicatrizar la herida de la eliminación.

Tal vez en el verano del 2001, al eliminar al Hajduk Split y poder participar por primera vez en la fase de grupos de la Liga de Campeones se cerrara la herida.

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Au revoir Europa

El jueves 25 de marzo de 2004 disputó el Mallorca el que es, por el momento, su último partido en competición europea. El partido no invitaba al optimismo pues en el partido de ida de los octavos de final, celebrado el famoso 11-M, el Newcastle United nos había ganado por 4-1. El gol de Correa en la segunda parte parecía encarrilar la eliminatoria a nuestro favor, pero cuatro goles de las urracas en el último cuarto de hora, llevaron el delirio al Saint James Park. Así pues, los chicos de Luis Aragonés estaban más centrados en conseguir la permanencia en la liga, en la que estaban cuatro puntos por encima del descenso, que en la competición europea en la que ya habíamos eliminado al Apoel de Nicosia (1-2 y 4-2), F.C. Copenhague (1-2 y 1-1) y Spartak de Moscú (1-3 y 1-0).

El Mallorca presentaba las bajas de Edu Moya, Cortés y Colsa por sanción, Olaizola y Nadal por lesión y Pereyra y Delibasic por no estar inscritos en la competición y llegaba al partido después de haber sido goleado 5-1 por el Valencia el fin de semana anterior. El Newcastle llegó a Palma acompañado por más de 2.000 seguidores que ocuparon y tiñeron de blanco y negro todo el fondo norte del Ono Estadi, y, también, con la noticia de la renovación de su entrenador Bobby Robson y el eco de una pelea acaecida en el aeropuerto de Newcastle entre su jugador estrella Craig Bellamy y el segundo entrenador. Luis Aragonés, como ya hemos dicho más pendiente de la liga que del torneo europeo, alineó de entrada a Miki, Ramis, Poli, Lussenhoff, Marcos, Nagore, Finidi, Toni González, Perera, Bruggink y Nené. Por si había pocas bajas Marcos se retiró lesionado en el minuto 35, siendo sustituido por Campano. Toni González sufrió una lipotimia en el descanso y fue suplido por Fernando Niño. Finalmente Eto'o sustituyó a Ramis en el minuto 50. La primera parte fue de dominio mallorquinista, pero no supo traducirlo en goles. Un disparo del tulipán Bruggink a los 7 minutos fue la acción más peligrosa en este primer período.

En el descanso, el galés Bellamy y compañía, es decir, los suplentes del Newcastle, se dedicaron a provocar a la parroquia local, mandando todos los balones con los que peloteaban, bien fuera del estadio, bien a las manos de sus ruidosos hinchas. En el primer minuto de la segunda parte, un error de Miki lo aprovechó el veterano Alan Shearer para establecer el 0-1 y sentenciar la eliminatoria si es que ya no lo estaba. La salida explosiva de Eto'o mejoró bastante al Mallorca, pero ya estaba todo decidido. En el minuto 78 de partido un provocador Bellamy anotó el 0-2 y en el 89 de nuevo Shearer marcó el 0-3 definitivo.

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Simply the best

El 17 de enero de 2000, al contrario de lo que muchos vaticinaban, no se había acabado el mundo. Seguía girando sobre su eje como siempre. Y el fútbol seguía jugándose en todos los rincones del planeta. En España, por supuesto, también. Esa noche de lunes, en partido atrasado, el Mallorca, muy mermado con diez bajas entre sus filas, visitaba el Santiago Bernabéu para medirse a un Real Madrid en crisis. El partido acabó con victoria merengue por 2-1, marcando el gol del triunfo en el descuento y ante una gran pitada y pañolada de su afición. Ese día debutaron dos jugadores del Mallorca B en el primer equipo: Álvaro Novo y Romerito y entre ambos habían fabricado el 0-1. Pero no es esa la historia que voy a contar en este post.

Esa tarde-noche, en los despachos del Bernabéu, se fraguó la cesión de un díscolo jugador por parte del Real Madrid al Mallorca. Se trataba del joven de 19 años Samuel Eto'o Fils. El Mallorca consiguió hacerse con los servicios del camerunés mediante una cesión hasta final de temporada. En Mallorca, cuando se supo la noticia no fue especialmente bien recibida. ¿Para qué queríamos a un jugador de 19 años que no había servido ni para el Leganés? Además, las primeras informaciones que llegaban indicaban que se trataba de un jugador de banda derecha (cuánta desinformación) y en ese lugar ya teníamos a Lauren y había irrumpido con fuerza el joven Álvaro Novo.

Tal vez por eso Fernando Vázquez tardó algo más de un mes en hacerlo debutar. David Castedo fue cedido al Hércules de Alicante en el mercado de invierno y Samuel Eto'o heredó el número 16 del mallorquín en su primera media temporada en el club. Su debut se produjo el 20 de febrero de 2000 en el partido que nos enfrentaba contra el Celta en el Lluís Sitjar. Ese día el Mallorca salió de inicio con Leo Franco, Olaizola, Nadal, Siviero, Miquel Soler, Armando, Serrizuela, Engonga, Stankovic, Chichi Soler y Tristán. Eto'o entró en el minuto 65 sustituyendo a Serrizuela y fue decisivo en el partido cuando en el minuto 92 aprovechó un fallo del veterano jugador celtiña Mazinho para dar un pase de la muerte para que Diego Tristán fusilara a Pinto en su desesperada salida y estableciera el 1-0 definitivo en el marcador.

Esa temporada Samuel Etoó disputó 13 partidos con la casaca rojilla marcando 6 goles. En total, hasta junio de 2004 en que fue traspasado al F.C. Barcelona, vistió en 163 ocasiones la camiseta del Mallorca anotando 69 goles. Para la historia ha quedado como el mejor jugador de todos los tiempos e ídolo eterno de la afición. Y no seré yo el que diga lo contrario.

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